ПРОКЛЯТАЯ КРОВЬ. ГЛАВА 2
Филию пробудил слабый холод. Хотя вокруг была густая темнота, прорезаемая слишком слабыми лучами лунного света, чтобы осветить комнату, девушка была уверена, что это не то место, где она была, когда... когда... Она поднесла руку к груди, чтобы убедиться в отсутствии раны. И раны действительно там не было.
Неужели всё это было просто кошмаром?
Девушка посмотрела на свои руки, на них не было тех страшных синяков. Она рассматривала свои ногти, заметив, что они весьма выросли с тех пор, как она заснула. Филия некоторое время лежала, не двигаясь, думая, как приятна прохлада после жара лихорадки. Окно около её кровати было открыто, впуская свежий морской бриз. Девушка могла чувствовать запах соли и воды. В отдалении, с берега, доносился волчий вой.
Филия провела рукой по простыням. Они были сделаны из прекрасного шёлка, и, как можно было разглядеть в лунном свете, они были то ли чёрными, то ли тёмно-фиолетовыми. Девушка села на кровати и посмотрела в окно. Оттуда она могла видеть море и волны, мягко набегающие на берег. Похоже, она находилась в огромном замке, стоящем на берегу. Девушка огляделась вокруг, позволяя глазам привыкнуть к темноте. Она видела, как лунный свет отражался от стеклянной лампы, стоящей рядом.
Девушка наклонилась и зажгла лампу, по комнате разлился мягкий свет. Комната была огромной, с высоким потолком и арками, и обставленной дорогой мебелью. Девушка заметила зеркало на противоположной стене, рядом находился небольшой стул, с накинутым на него чёрным плащом. Филия увидела на зеркале свои сияющие золотисто-зёлёные серьги и обруч.
Она скользнула на пол из прохладной кровати и босиком пошла по холодным плитам до зеркала. Она одела свои серьги и обруч и обратила внимание на свою длинную ночную рубашку. Она была иной, не той, в которой Филия легла спать. Прежняя рубашка была нежно-розовой и гораздо более короткой. Эта же доходила до пола и была тёмно-красного, кровавого цвета. Это её озадачило, так же как и выросшие ногти, цвет которых теперь был тоже подобен крови. Её хвост со свистом проносился позади неё, стоило ей подумать об этих изменениях.
Из соседней комнаты доносились голоса, один из них принадлежал женщине, другой - мужчине. Неизвестная женщина была рассержена, а второй голос принадлежал Кселлосу.
"Что здесь происходит? - подумала Филия, оглядывая тёмную комнату. - Неужели Кселлос принёс меня к себе... домой?" - она подкралась к большой двери и осторожно приоткрыла её, чтобы услышать беседу Кселлоса и другой женщины. Её сердитый голос доносился из нижнего холла. Филия заметила несколько волков, спящих под факелами, что висели на стенах. Голоса разносились по коридору.
-Это было крайне безответственно, Кселлос! - раздавался голос женщины. - Но не то, что ты принёс её сюда, а то, что обратил её в подобную нам!
Филию это заинтересовало. Что значит "обратили в подобную нам"? девушка почувствовала запах сигаретного дыма.
-Но, Госпожа, - искренне ответил Кселлос. - Вы только подумайте, о том, что она может... Мы могли бы это использовать!
На мгновение воцарилась тишина.
-Ты сделал то, что нельзя обратить, - ответила женщина. – Надеюсь, ты понимаешь, что она никогда не станет прежней? Наш народ не примет её, а её народ не захочет её вернуть! Я считаю тебя ответственным за это! И если это плохо кончится, я накажу тебя по всей строгости!
Филия была весьма взволнована услышанным, хотя до конца не понимала, о чём они говорили, но происходящее начало её страшить ещё больше.
-Да, Госпожа, - вежливо ответил Кселлос.
Филия услышала его шаги. Она вернулась в спальню и прикрыла за собой дверь.
-Да, Кселлос... и ещё одно... - заметила женщина, поднося бокал ко рту, отчего её браслеты тихонько зазвенели, - Похоже, что твоя подопечная проснулась.
* ~ * ~ * ~ *
Филия огляделась. Из комнаты было только два выхода: дверь и окно. Даже если она сумеет убежать, она не знала, где находится, поэтому найти Лину и остальных было бы весьма сложно. Девушка решила остаться, надеясь, что Кселлос может объяснить, что же с ней случилось с тех пор, как она заснула. Она села на кровать, свесив ноги, и стала ждать. Она подумала, что её умение обнаружения Мазоку, которое она получила в храме как жрица, теперь не работало. Обычно она почувствовала бы тьму от присутствия Кселлоса сразу же. Но теперь она ничего не могла чувствовать за пределами своей комнаты. Из задумчивости Филию вывело движение воздуха: в чёрной вспышке в комнате появился Кселлос. В то же мгновение зажглись факелы, освещая всё вокруг. Кселлос немного насмешливо улыбнулся и натолкнулся на взгляд Филии. Он сел на стул перед зеркалом и оглядел девушку.
-Я вижу, что вы наконец-то проснулись, Филия, - равномерно произнёс он. - Вы спали очень долго. Думаю, это из-за той... хм... небольшой болезни, которую вы умудрились подхватить...
Она впилась в него взглядом.
-Где я? - тихо спросила она. - Как я здесь очутилась?
Усмешка Кселлоса не изменилась.
-Я принёс вас сюда, - просто ответил он. - Теперь здесь ваш дом.
Она озадаченно посмотрела на него.
-Мой дом? - её гнев перешёл в замешательство. - О чем ты говоришь?
Он продолжал улыбаться.
-А вы не думали, как вы могли выжить после той смертельной болезни? - спросил он. - И вы не заметили никакой разницы в своём самочувствии, с тех пор, как проснулись?
Она смущённо отвела от него взгляд и посмотрела на свои руки.
-Я думала об этом, - тихо и медленно ответила она.
Теперь её замешательство сменилось страхом окончательно. Её глаза в ужасе расширились.
-Ты... ты не... - забормотала Филия, с трудом находя нужные слова. - ты же не... - она почувствовала, как к горлу подкатил комок.
Тени от его челки и волос, падая на лицо, делали его усмешку ещё более злорадной.
-Не сделал чего, Филия? - спросил Кселлос, подняв голову и радостно улыбаясь. - Не превратил вас в мерзкого Мазоку, такого, как я?
Глаза Филии наполнились слезами. Так вот о чём говорили Кселлос и та женщина. Слёзы начали скатываться по её щекам.
-Я... я... не верю тебе! - разъярённо сказала она. - Ты специально говоришь это, чтобы позлить меня! Я не могла... Н могла стать такой, как ты!
Кселлос не переставал улыбаться. Он протянул руку и, взяв с трюмо серебряное небольшое зеркальце, вручил ей.
-Если вы не верите мне, - спокойно сказал он. - Тогда убедитесь в этом сами...
Филия взяла зеркало дрожащими руками. Первое, что она заметила, были красные полосы на её щеках, как будто какое-то дикое животное оставило когтями по три шрама с каждой стороны. Следующее, что увидела Филия - были её заметно увеличившиеся клыки. Они выросли настолько, что теперь выглядывали из-под верхней губы. Она дотронулась рукой до лица, чтобы удостовериться в том, что всё это правда. И тогда заметила последнее, самое явное изменение... Её глаза, когда-то большие и светло-синие, стали резко очерченными и немного раскосыми. Зрачки вытянулись и стали напоминать кошачьи, а сами глаза сменили цвет на фиолетовый. Она вздрогнула и уронила зеркало, рассыпавшееся на мелкие осколки. Девушка спрятала лицо в ладонях и разрыдалась.
-Это неправда! - всхлипывала она. - Я не Мазоку! Я - Дракон! Дракон!!!
Кселлос убрал её руки прочь от лица.
-Прекратите сейчас же! - твёрдо сказал он, глядя Филии прямо в глаза.
Она почувствовала, что должна повиноваться приказу и остановилась.
-Убери это всё... - тихо сказала она. – Верни меня обратно, какой я была. Мне всё равно, умру ли я... Я не хочу быть такой...
Он покачал головой.
-Я не могу этого сделать, - просто ответил он. - Даже если и хотел, всё равно я не могу вернуть вашу прежнюю сущность. Вы теперь всегда будете Мазоку.
Филия почувствовала в горле комок, она теперь полностью убедилась в безнадёжности ситуации, в которой оказалась. Она склонила голову, всё, что было ей дорого и знакомо теперь стало бесконечно далёким. Девушка снова расплакалась, на этот раз ещё горше, и попыталась вытянуть свою руку из Кселлосова захвата.
-Я сказал, чтобы вы прекратили!!! - прорычал он, сжав её запястья.
Филия задохнулась от резкой боли. Но при этом она почувствовала странное удовольствие от неё. Кселлос ослабил захват, и девушка осознала своё чувство. Она практически пила энергию от собственной боли. Девушка опустила голову, она чувствовала отвращение к самой себе.
-Почему? - тихо спросила она. - Почему ты сделал это со мной? Неужели ты получаешь удовольствие, глядя на мои мучения?
Кселлос улыбался.
-Ну, у меня довольно много причин сделать это с вами, - сказал он. - В основном, потому, что я завидую вам.
Страдания Филии на мгновение сменились интересом:
-Завидуешь? - произнесла она, вытягивая свои руки из его захвата. - Чему?
Он не прекращал улыбаться.
-Вашей красоте, - сказал он, наклонив голову к плечу и глядя на неё. - И вашему свету, и невинности, и чистоте... это прекрасно, но у меня никогда не было ничего подобного... Из-за этого я ненавидел вас. Я хотел завладеть этим, сокрушить собственными руками, дать тьме проникнуть в вас... В моей душе никогда не было света, поэтому я погасил ваш. Вы были такой гордой девочкой, вы вечно презирали меня за то, что я живу во тьме, но теперь... Теперь и вы тот самый мерзкий, отвратительный мусор, Мазоку... Такая же, как и я, - он продолжал улыбаться, видя боль в её глазах.
-И всё? - спросила она. - Именно по этому ты сделал меня Мазоку? Только из-за мести? Только чтобы доставить мне боль?
Кселлос пожал плечами и продолжил улыбаться:
-Это не единственная причина, - сказал он. - Но - самая большая...
Глаза Филии снова наполнились слезами.
-А другие причины? - спросила она. - Почему ещё ты это сделал?
Кселлос с улыбкой покачал пальцем перед её лицом.
-А вот это, - сказал он. - Секрет!
Филия замерла, по её щекам катились слёзы.
-Ты настоящий злобный демон... - тихо сказала она дрожащим голосом. - Мерзкое, ужасное чудовище...
Он улыбался, глядя на неё.
-Я думаю, что пока оставлю вас одну, - спокойно сказал он. - Попробуйте отдохнуть. Вы ещё слишком слабы.
Прежде чем исчезнуть, Кселлос мягко дотронулся до её щеки своей холодной рукой. Стоило ему раствориться, как настенные факелы погасли. Единственным источником света осталась лампа, стоящая на ночном столике, рядом с Филией.
Девушка, заливаясь слезами, рухнула на мягкую, черную кровать. Её прошлая жизнь убегала сквозь пальцы, как вода. Она никогда больше не станет драконом. Она навечно останется той, кого её учили ненавидеть больше всего на свете... Рыдания сотрясали девушку...
* ~ * ~ * ~ *
Филия проснулась посреди ночи, она выплакалась, слёз больше не было.
Точно так же выли волки, и точно так же пахло солью. Она сидела на кровати и грустно смотрела в окно. "Что же мне делать? - думала она. - Не могу же я остаться здесь... с ним... может быть, он лгал мне? Может, он просто не хотел сказать, как я могу вернуться обратно... Возможно, если я вернусь в храм, то там найдут способ обратить меня в дракона. Кто-нибудь, например, Верховный Старейшина смог бы... А если нет, то я могла бы остаться там, пока способ измениться не будет найден..."
Она скользнула вниз по шелестящим простыням. Стоя на холодных плитах пола, она взяла со стула чёрный плащ и рассмотрела его. Плащ не был похож на тот, что носил Кселлос, и только поэтому девушка надела его. У плаща был широкий капюшон, под которым можно было скрыть её новый... демонический... облик. Она застегнула плащ фистулой с красным драгоценным камнем, который нашла среди множества странных вещичек, разложенных на трюмо. Девушка надела капюшон, надеясь, что она всё ещё умеет телепортироваться и сможет оказаться у храма.
Она закуталась в плащ и попыталась переместиться на берег. Сосредоточившись, она закрыла глаза и исчезла из комнаты во вспышке тьмы.
Филия появилась на берегу почти в дюйме от воды. Это перемещение было несколько иным, казалось, что она скользнула прочь из реальности и вернулась туда снова, но уже в другом месте. Девушка посмотрела в морскую даль, всеми мыслями стремясь к своему храму, туда, где она была жрицей. Снова закрыв глаза, она с трудом сосредоточилась и снова исчезла в черной вспышке.
На подоконнике высокого окна с видом на море сидел Кселлос и смотрел, как исчезает его подопечная. "Вот глупая девчонка! - подумал он про себя. - Хотя, лучший способ понять что-то - убедиться в этом самому... Пусть будет так..."
* ~ * ~ * ~ *
Филия вновь появилась в зале великого храма. Вокруг не было ни души, ведь храм был огромен, но жрецов в нем было не очень много. Филия тихо вышла из залы, не встретив никого. Она быстро оказалась у апартаментов Верховного Старейшины. Свет, выбивающийся из-под двери, давал понять, что старый дракон ещё не спит. Филия возблагодарила Богов, которым поклонялась раньше, и мягко постучала в дверь.
-Войдите, - ответил густой, старческий голос.
Филия медленно открыла дверь и вошла, закрыв створку за собой. Она взглянула на Старейшину. Тот пристально посмотрел на неё.
-Филия, - удивлённо произнёс он. - Что с вами случилось?
Филия лишь сильнее закуталась в свой тёмный плащ, пряча своё лицо от того, кого так сильно уважала.
-Я... я в беде, сэр, - тихо сказала она. - Мне очень нужна ваша помощь... Если кто-нибудь и знает, как мне помочь, так то - вы!
Седой мужчина встал из-за стола и обошёл его, чтобы поближе взглянуть на Филию.
-Вы больны? - спросил он. - Хотя... мне кажется, с вами случилось нечто худшее... Ваш дух болен, в нём тьма, как в душах Мазоку...
Филия вздрогнула и побледнела. Старик подошёл поближе, изучающе глядя на неё.
-Нет, - задумчиво сказал он. - Это не болезнь, - Старейшина попытался снять капюшон с её головы.
-Умоляю, пожалуйста, не надо! - отклонившись, взмолилась Филия. - Не смотрите на меня... - Высший Старейшина обеспокоено поглядел на неё. - Пожалуйста, - повторила она. - Мне неловко...
Старик хмурился с каждым мгновением.
-Неужели разочарование в вере привнесло такую тьму в вашу душу? - спросил дракон резким тоном. - Вот результат вашего путешествия с Мазоку, Филия!
Она опустила голову.
-Это не моя вина, - произнесла Филия. - Я была смертельно больна, а он сделал это со мной, пока я была беспомощна...
Старейшина взглянул на неё.
-Смертельно больна? - спросил он, в ужасе глядя на девушку. - Филия, дитя моё... что с вами случилось... - его взгляд упал на её руки, которые держали плащ плотно запахнутым, он заметил выросшие длинные красные когти, - конечно... - медленно произнёс он. - Почему я не заметил этого сразу... - мгновенно он оказался рядом с Филией и снял с её головы капюшон.
-Нет! Не надо! - задохнувшись, она шагнула назад, чувствуя, как соскальзывает тёмная ткань.
Старейшина, глубоко вздохнув, отстранился, его глаза расширились...
-Так я и думал... - тихо сказал он.
Он оглядел лицо Филии, замечая и кошачьи зрачки, и красные полосы на щеках, и выросшие клыки. Старейшина долго молчал, серьёзно смотря на неё. Наконец, нарушив тяжёлую тишину, он заговорил:
-Слуга Бистмастера сделал это?
-Я не хотела этого! - жалобно сказала Филия, пытаясь увидеть хоть небольшое понимание в глазах дракона. - Я ничем не могла помешать ему! Я умирала! - слёзы в который раз той ночью залили её лицо.
Строгий взгляд Старейшины не изменился.
-Вы... вы поможете мне? - тихо спросила она. - Вы можете изменить это, правда? Вы можете сделать меня прежней? Можете?!
Он прикрыл глаза, что-то бормоча и сделав руками знак защиты от злых духов.
-Нет никаких заклинаний или лекарств, чтобы возвратить того, кто был обращён в Мазоку, - ответил старик, открывая глаза. - И даже если бы это средство было, мы не смогли бы ничего для вас сделать.
Филия в шоке посмотрела на него.
-Что?! - произнесла она, чувствуя, как сердце замерло у неё в груди. - Вы не поможете мне? Вы даже не станете пробовать найти способ помочь мне? Почему?!
Старейшина подошёл к столу и уселся на своё место, не отводя взгляда с Филии.
-Этот поступок может рассердить Кселлоса, или даже Зелас, - ответил он. - Я не могу подвергать такой опасности наш храм. И, между прочим, Филия, теперь вы сами Мазоку. Мы не можем теперь вам доверять, и ваше присутствие привнесёт панику в наш храм. Другие жрецы и жрицы будут против вашего присутствия, не говоря уже о том, что за вами могут последовать другие Мазоку. Вы не можете остаться здесь...
Филия второй раз за ночь почувствовала, как исчезают её надежды...
-Что же мне делать? - несчастно спросила она. - Не могу же я вернуться к нему! Я не могу оставаться там... Пожалуйста!!!
Но её мольбы не достигали сердца Старейшины. Она прикрыла рот руками, тихо всхлипывая.
-Хорошо... - наконец произнесла она. - Я ухожу...
Она поплотнее завернулась в плащ и вышла, не зная, куда ей идти...
* ~ * ~ * ~ *
Филия отправилась к ближайшему городу, в надежде найти того, кто может помочь ей, или хотя бы на время приютить. Уже рассвело, девушка чувствовала себя невероятно усталой, несмотря, что не так давно отдыхала.
"Наверное, это потому что я стала... я стала..." - думала она, не в силах закончить эту мысль. Она не могла думать о себе, как о Мазоку, но, к сожалению, это было правдой. Девушка нашла тенистую аллею, скрытую от людских глаз. Спрятавшись в тени, она села на холодную землю, прислонившись к стене магазина, и обхватила руками колени, кутаясь в плащ.
"Как же это могло случиться? - спрашивала она себя. - Как он посмел это сделать со мной?" Ей хотелось плакать, но, казалось, что слёзы кончились. Её веки отяжелели. "Мой народ, - сонно подумала она. - Они не хотят принять меня. Я слишком опасна... никто не примет меня к себе, даже если и мой народ этого не сделал..." - её голова склонилась, и вскоре она уже спала.
"Филия... - услышала она зовущий голос. – Где вы, Филия?" это был Кселлос. Она могла чувствовать его мысли. Казалось, что он рядом, стоит, обнимая сзади за плечи. "Почему вы сбежали от меня, Филия? - его шёпот звучал в ушах девушки. - Я же могу найти вас где угодно... и вы знаете об этом!" От последних слов Филию бросило в дрожь, но она не могла себе признаться, что чувствует удовольствие от этого. "Вы действительно думали, что у вас могут быть тайны от меня?" - тихо спросил он. Филия не отвечала, она держалась за его руки, обёрнутые вокруг её плеч. "Почему бы вам не вернуться ко мне и не остаться со мной, мой маленький дракон?" - его губы почти касались её уха. Филия снова почувствовала холод, но теперь она хотела возвратиться к Кселлосу. Она не могла объяснить почему, но чувствовала, что должна повиноваться ему.
"Я... я... - слышала она свой голос. - Я не... я... но..." Но возразить больше ничего не могла. Она чувствовала его захват, сдавивший её плечи.
"Не боритесь со мной больше, мой маленький дракон, - говорил он. - Ведь теперь... ваше сердце, ваше тело и ваша душа... Вы - моя!"
Филия почувствовала, как холодная тьма влилась в её душу, заполняя её. Она чувствовала, как холод и тьма распространяются внутри…
Филия, задыхаясь, проснулась. Стояла ночь, и черное небо всё было усыпано крупными звёздами. Филия почувствовала холод, и подумала, не ночная ли это прохлада, заполнившая город, или это тот холод, из её сна. Дрожа, она запахнулась в плащ. Пора было двигаться дальше в поисках того, кто мог бы помочь. Она вышла из аллеи и огляделась. На улицах не было никого, кроме фонарщика, зажигавшего огни в фонарях. Филия почувствовала себя немного лучше. По крайне мере, она могла свободно идти, и любопытные люди не глазели бы на неё, и уж тем более не стали бы её преследовать. Возможно, ей повезёт в следующем городе?
В надежде, что никто не увидит её, девушка вышла из города.
Вокруг стоял высокий лес. Похоже, он был полон сухих, мертвых и упавших деревьев, диких зверей и прочих пугающих вещей. Филия смотрела в глубину леса, но не чувствовала страха. Пустившись в путь по молчаливому лесу, она оказалась почти в кромешной темноте. И впереди, за несколько шагов от себя, не видела уже ничего.
Внезапно, что-то с громким уханьем взлетело с тёмного дерева прямо перед ней, заставив девушку вскрикнуть. Это была всего лишь сова...
Но были в лесу и другие тени, которые были не столь безобидны. Нечеловеческие глаза следили за невинно выглядящей девушкой, идущей по дороге. У других теней были человеческие глаза, жадные и жестокие, ждущие того мгновения, чтобы напасть на беззащитную жертву. Эти тени были уверены, что эта девочка в плаще жрицы несёт немало золота. А если денег у неё и не было, то они могли бы позабавиться с ней... И те, и другие глаза следовали за Филией, не желая обнаружить себя до поры до времени...
Конец второй части.
Глава 2: Женщина в золотом сиянии
"Давай! Женщина в золотом сиянии, возьми-ка свою серебряную ложку и выкопай свою могилу!",
~ Stevie Nicks, "Gold Dust Woman"
~ Stevie Nicks, "Gold Dust Woman"
Филию пробудил слабый холод. Хотя вокруг была густая темнота, прорезаемая слишком слабыми лучами лунного света, чтобы осветить комнату, девушка была уверена, что это не то место, где она была, когда... когда... Она поднесла руку к груди, чтобы убедиться в отсутствии раны. И раны действительно там не было.
Неужели всё это было просто кошмаром?
Девушка посмотрела на свои руки, на них не было тех страшных синяков. Она рассматривала свои ногти, заметив, что они весьма выросли с тех пор, как она заснула. Филия некоторое время лежала, не двигаясь, думая, как приятна прохлада после жара лихорадки. Окно около её кровати было открыто, впуская свежий морской бриз. Девушка могла чувствовать запах соли и воды. В отдалении, с берега, доносился волчий вой.
Филия провела рукой по простыням. Они были сделаны из прекрасного шёлка, и, как можно было разглядеть в лунном свете, они были то ли чёрными, то ли тёмно-фиолетовыми. Девушка села на кровати и посмотрела в окно. Оттуда она могла видеть море и волны, мягко набегающие на берег. Похоже, она находилась в огромном замке, стоящем на берегу. Девушка огляделась вокруг, позволяя глазам привыкнуть к темноте. Она видела, как лунный свет отражался от стеклянной лампы, стоящей рядом.
Девушка наклонилась и зажгла лампу, по комнате разлился мягкий свет. Комната была огромной, с высоким потолком и арками, и обставленной дорогой мебелью. Девушка заметила зеркало на противоположной стене, рядом находился небольшой стул, с накинутым на него чёрным плащом. Филия увидела на зеркале свои сияющие золотисто-зёлёные серьги и обруч.
Она скользнула на пол из прохладной кровати и босиком пошла по холодным плитам до зеркала. Она одела свои серьги и обруч и обратила внимание на свою длинную ночную рубашку. Она была иной, не той, в которой Филия легла спать. Прежняя рубашка была нежно-розовой и гораздо более короткой. Эта же доходила до пола и была тёмно-красного, кровавого цвета. Это её озадачило, так же как и выросшие ногти, цвет которых теперь был тоже подобен крови. Её хвост со свистом проносился позади неё, стоило ей подумать об этих изменениях.
Из соседней комнаты доносились голоса, один из них принадлежал женщине, другой - мужчине. Неизвестная женщина была рассержена, а второй голос принадлежал Кселлосу.
"Что здесь происходит? - подумала Филия, оглядывая тёмную комнату. - Неужели Кселлос принёс меня к себе... домой?" - она подкралась к большой двери и осторожно приоткрыла её, чтобы услышать беседу Кселлоса и другой женщины. Её сердитый голос доносился из нижнего холла. Филия заметила несколько волков, спящих под факелами, что висели на стенах. Голоса разносились по коридору.
-Это было крайне безответственно, Кселлос! - раздавался голос женщины. - Но не то, что ты принёс её сюда, а то, что обратил её в подобную нам!
Филию это заинтересовало. Что значит "обратили в подобную нам"? девушка почувствовала запах сигаретного дыма.
-Но, Госпожа, - искренне ответил Кселлос. - Вы только подумайте, о том, что она может... Мы могли бы это использовать!
На мгновение воцарилась тишина.
-Ты сделал то, что нельзя обратить, - ответила женщина. – Надеюсь, ты понимаешь, что она никогда не станет прежней? Наш народ не примет её, а её народ не захочет её вернуть! Я считаю тебя ответственным за это! И если это плохо кончится, я накажу тебя по всей строгости!
Филия была весьма взволнована услышанным, хотя до конца не понимала, о чём они говорили, но происходящее начало её страшить ещё больше.
-Да, Госпожа, - вежливо ответил Кселлос.
Филия услышала его шаги. Она вернулась в спальню и прикрыла за собой дверь.
-Да, Кселлос... и ещё одно... - заметила женщина, поднося бокал ко рту, отчего её браслеты тихонько зазвенели, - Похоже, что твоя подопечная проснулась.
* ~ * ~ * ~ *
Филия огляделась. Из комнаты было только два выхода: дверь и окно. Даже если она сумеет убежать, она не знала, где находится, поэтому найти Лину и остальных было бы весьма сложно. Девушка решила остаться, надеясь, что Кселлос может объяснить, что же с ней случилось с тех пор, как она заснула. Она села на кровать, свесив ноги, и стала ждать. Она подумала, что её умение обнаружения Мазоку, которое она получила в храме как жрица, теперь не работало. Обычно она почувствовала бы тьму от присутствия Кселлоса сразу же. Но теперь она ничего не могла чувствовать за пределами своей комнаты. Из задумчивости Филию вывело движение воздуха: в чёрной вспышке в комнате появился Кселлос. В то же мгновение зажглись факелы, освещая всё вокруг. Кселлос немного насмешливо улыбнулся и натолкнулся на взгляд Филии. Он сел на стул перед зеркалом и оглядел девушку.
-Я вижу, что вы наконец-то проснулись, Филия, - равномерно произнёс он. - Вы спали очень долго. Думаю, это из-за той... хм... небольшой болезни, которую вы умудрились подхватить...
Она впилась в него взглядом.
-Где я? - тихо спросила она. - Как я здесь очутилась?
Усмешка Кселлоса не изменилась.
-Я принёс вас сюда, - просто ответил он. - Теперь здесь ваш дом.
Она озадаченно посмотрела на него.
-Мой дом? - её гнев перешёл в замешательство. - О чем ты говоришь?
Он продолжал улыбаться.
-А вы не думали, как вы могли выжить после той смертельной болезни? - спросил он. - И вы не заметили никакой разницы в своём самочувствии, с тех пор, как проснулись?
Она смущённо отвела от него взгляд и посмотрела на свои руки.
-Я думала об этом, - тихо и медленно ответила она.
Теперь её замешательство сменилось страхом окончательно. Её глаза в ужасе расширились.
-Ты... ты не... - забормотала Филия, с трудом находя нужные слова. - ты же не... - она почувствовала, как к горлу подкатил комок.
Тени от его челки и волос, падая на лицо, делали его усмешку ещё более злорадной.
-Не сделал чего, Филия? - спросил Кселлос, подняв голову и радостно улыбаясь. - Не превратил вас в мерзкого Мазоку, такого, как я?
Глаза Филии наполнились слезами. Так вот о чём говорили Кселлос и та женщина. Слёзы начали скатываться по её щекам.
-Я... я... не верю тебе! - разъярённо сказала она. - Ты специально говоришь это, чтобы позлить меня! Я не могла... Н могла стать такой, как ты!
Кселлос не переставал улыбаться. Он протянул руку и, взяв с трюмо серебряное небольшое зеркальце, вручил ей.
-Если вы не верите мне, - спокойно сказал он. - Тогда убедитесь в этом сами...
Филия взяла зеркало дрожащими руками. Первое, что она заметила, были красные полосы на её щеках, как будто какое-то дикое животное оставило когтями по три шрама с каждой стороны. Следующее, что увидела Филия - были её заметно увеличившиеся клыки. Они выросли настолько, что теперь выглядывали из-под верхней губы. Она дотронулась рукой до лица, чтобы удостовериться в том, что всё это правда. И тогда заметила последнее, самое явное изменение... Её глаза, когда-то большие и светло-синие, стали резко очерченными и немного раскосыми. Зрачки вытянулись и стали напоминать кошачьи, а сами глаза сменили цвет на фиолетовый. Она вздрогнула и уронила зеркало, рассыпавшееся на мелкие осколки. Девушка спрятала лицо в ладонях и разрыдалась.
-Это неправда! - всхлипывала она. - Я не Мазоку! Я - Дракон! Дракон!!!
Кселлос убрал её руки прочь от лица.
-Прекратите сейчас же! - твёрдо сказал он, глядя Филии прямо в глаза.
Она почувствовала, что должна повиноваться приказу и остановилась.
-Убери это всё... - тихо сказала она. – Верни меня обратно, какой я была. Мне всё равно, умру ли я... Я не хочу быть такой...
Он покачал головой.
-Я не могу этого сделать, - просто ответил он. - Даже если и хотел, всё равно я не могу вернуть вашу прежнюю сущность. Вы теперь всегда будете Мазоку.
Филия почувствовала в горле комок, она теперь полностью убедилась в безнадёжности ситуации, в которой оказалась. Она склонила голову, всё, что было ей дорого и знакомо теперь стало бесконечно далёким. Девушка снова расплакалась, на этот раз ещё горше, и попыталась вытянуть свою руку из Кселлосова захвата.
-Я сказал, чтобы вы прекратили!!! - прорычал он, сжав её запястья.
Филия задохнулась от резкой боли. Но при этом она почувствовала странное удовольствие от неё. Кселлос ослабил захват, и девушка осознала своё чувство. Она практически пила энергию от собственной боли. Девушка опустила голову, она чувствовала отвращение к самой себе.
-Почему? - тихо спросила она. - Почему ты сделал это со мной? Неужели ты получаешь удовольствие, глядя на мои мучения?
Кселлос улыбался.
-Ну, у меня довольно много причин сделать это с вами, - сказал он. - В основном, потому, что я завидую вам.
Страдания Филии на мгновение сменились интересом:
-Завидуешь? - произнесла она, вытягивая свои руки из его захвата. - Чему?
Он не прекращал улыбаться.
-Вашей красоте, - сказал он, наклонив голову к плечу и глядя на неё. - И вашему свету, и невинности, и чистоте... это прекрасно, но у меня никогда не было ничего подобного... Из-за этого я ненавидел вас. Я хотел завладеть этим, сокрушить собственными руками, дать тьме проникнуть в вас... В моей душе никогда не было света, поэтому я погасил ваш. Вы были такой гордой девочкой, вы вечно презирали меня за то, что я живу во тьме, но теперь... Теперь и вы тот самый мерзкий, отвратительный мусор, Мазоку... Такая же, как и я, - он продолжал улыбаться, видя боль в её глазах.
-И всё? - спросила она. - Именно по этому ты сделал меня Мазоку? Только из-за мести? Только чтобы доставить мне боль?
Кселлос пожал плечами и продолжил улыбаться:
-Это не единственная причина, - сказал он. - Но - самая большая...
Глаза Филии снова наполнились слезами.
-А другие причины? - спросила она. - Почему ещё ты это сделал?
Кселлос с улыбкой покачал пальцем перед её лицом.
-А вот это, - сказал он. - Секрет!
Филия замерла, по её щекам катились слёзы.
-Ты настоящий злобный демон... - тихо сказала она дрожащим голосом. - Мерзкое, ужасное чудовище...
Он улыбался, глядя на неё.
-Я думаю, что пока оставлю вас одну, - спокойно сказал он. - Попробуйте отдохнуть. Вы ещё слишком слабы.
Прежде чем исчезнуть, Кселлос мягко дотронулся до её щеки своей холодной рукой. Стоило ему раствориться, как настенные факелы погасли. Единственным источником света осталась лампа, стоящая на ночном столике, рядом с Филией.
Девушка, заливаясь слезами, рухнула на мягкую, черную кровать. Её прошлая жизнь убегала сквозь пальцы, как вода. Она никогда больше не станет драконом. Она навечно останется той, кого её учили ненавидеть больше всего на свете... Рыдания сотрясали девушку...
* ~ * ~ * ~ *
Филия проснулась посреди ночи, она выплакалась, слёз больше не было.
Точно так же выли волки, и точно так же пахло солью. Она сидела на кровати и грустно смотрела в окно. "Что же мне делать? - думала она. - Не могу же я остаться здесь... с ним... может быть, он лгал мне? Может, он просто не хотел сказать, как я могу вернуться обратно... Возможно, если я вернусь в храм, то там найдут способ обратить меня в дракона. Кто-нибудь, например, Верховный Старейшина смог бы... А если нет, то я могла бы остаться там, пока способ измениться не будет найден..."
Она скользнула вниз по шелестящим простыням. Стоя на холодных плитах пола, она взяла со стула чёрный плащ и рассмотрела его. Плащ не был похож на тот, что носил Кселлос, и только поэтому девушка надела его. У плаща был широкий капюшон, под которым можно было скрыть её новый... демонический... облик. Она застегнула плащ фистулой с красным драгоценным камнем, который нашла среди множества странных вещичек, разложенных на трюмо. Девушка надела капюшон, надеясь, что она всё ещё умеет телепортироваться и сможет оказаться у храма.
Она закуталась в плащ и попыталась переместиться на берег. Сосредоточившись, она закрыла глаза и исчезла из комнаты во вспышке тьмы.
Филия появилась на берегу почти в дюйме от воды. Это перемещение было несколько иным, казалось, что она скользнула прочь из реальности и вернулась туда снова, но уже в другом месте. Девушка посмотрела в морскую даль, всеми мыслями стремясь к своему храму, туда, где она была жрицей. Снова закрыв глаза, она с трудом сосредоточилась и снова исчезла в черной вспышке.
На подоконнике высокого окна с видом на море сидел Кселлос и смотрел, как исчезает его подопечная. "Вот глупая девчонка! - подумал он про себя. - Хотя, лучший способ понять что-то - убедиться в этом самому... Пусть будет так..."
* ~ * ~ * ~ *
Филия вновь появилась в зале великого храма. Вокруг не было ни души, ведь храм был огромен, но жрецов в нем было не очень много. Филия тихо вышла из залы, не встретив никого. Она быстро оказалась у апартаментов Верховного Старейшины. Свет, выбивающийся из-под двери, давал понять, что старый дракон ещё не спит. Филия возблагодарила Богов, которым поклонялась раньше, и мягко постучала в дверь.
-Войдите, - ответил густой, старческий голос.
Филия медленно открыла дверь и вошла, закрыв створку за собой. Она взглянула на Старейшину. Тот пристально посмотрел на неё.
-Филия, - удивлённо произнёс он. - Что с вами случилось?
Филия лишь сильнее закуталась в свой тёмный плащ, пряча своё лицо от того, кого так сильно уважала.
-Я... я в беде, сэр, - тихо сказала она. - Мне очень нужна ваша помощь... Если кто-нибудь и знает, как мне помочь, так то - вы!
Седой мужчина встал из-за стола и обошёл его, чтобы поближе взглянуть на Филию.
-Вы больны? - спросил он. - Хотя... мне кажется, с вами случилось нечто худшее... Ваш дух болен, в нём тьма, как в душах Мазоку...
Филия вздрогнула и побледнела. Старик подошёл поближе, изучающе глядя на неё.
-Нет, - задумчиво сказал он. - Это не болезнь, - Старейшина попытался снять капюшон с её головы.
-Умоляю, пожалуйста, не надо! - отклонившись, взмолилась Филия. - Не смотрите на меня... - Высший Старейшина обеспокоено поглядел на неё. - Пожалуйста, - повторила она. - Мне неловко...
Старик хмурился с каждым мгновением.
-Неужели разочарование в вере привнесло такую тьму в вашу душу? - спросил дракон резким тоном. - Вот результат вашего путешествия с Мазоку, Филия!
Она опустила голову.
-Это не моя вина, - произнесла Филия. - Я была смертельно больна, а он сделал это со мной, пока я была беспомощна...
Старейшина взглянул на неё.
-Смертельно больна? - спросил он, в ужасе глядя на девушку. - Филия, дитя моё... что с вами случилось... - его взгляд упал на её руки, которые держали плащ плотно запахнутым, он заметил выросшие длинные красные когти, - конечно... - медленно произнёс он. - Почему я не заметил этого сразу... - мгновенно он оказался рядом с Филией и снял с её головы капюшон.
-Нет! Не надо! - задохнувшись, она шагнула назад, чувствуя, как соскальзывает тёмная ткань.
Старейшина, глубоко вздохнув, отстранился, его глаза расширились...
-Так я и думал... - тихо сказал он.
Он оглядел лицо Филии, замечая и кошачьи зрачки, и красные полосы на щеках, и выросшие клыки. Старейшина долго молчал, серьёзно смотря на неё. Наконец, нарушив тяжёлую тишину, он заговорил:
-Слуга Бистмастера сделал это?
-Я не хотела этого! - жалобно сказала Филия, пытаясь увидеть хоть небольшое понимание в глазах дракона. - Я ничем не могла помешать ему! Я умирала! - слёзы в который раз той ночью залили её лицо.
Строгий взгляд Старейшины не изменился.
-Вы... вы поможете мне? - тихо спросила она. - Вы можете изменить это, правда? Вы можете сделать меня прежней? Можете?!
Он прикрыл глаза, что-то бормоча и сделав руками знак защиты от злых духов.
-Нет никаких заклинаний или лекарств, чтобы возвратить того, кто был обращён в Мазоку, - ответил старик, открывая глаза. - И даже если бы это средство было, мы не смогли бы ничего для вас сделать.
Филия в шоке посмотрела на него.
-Что?! - произнесла она, чувствуя, как сердце замерло у неё в груди. - Вы не поможете мне? Вы даже не станете пробовать найти способ помочь мне? Почему?!
Старейшина подошёл к столу и уселся на своё место, не отводя взгляда с Филии.
-Этот поступок может рассердить Кселлоса, или даже Зелас, - ответил он. - Я не могу подвергать такой опасности наш храм. И, между прочим, Филия, теперь вы сами Мазоку. Мы не можем теперь вам доверять, и ваше присутствие привнесёт панику в наш храм. Другие жрецы и жрицы будут против вашего присутствия, не говоря уже о том, что за вами могут последовать другие Мазоку. Вы не можете остаться здесь...
Филия второй раз за ночь почувствовала, как исчезают её надежды...
-Что же мне делать? - несчастно спросила она. - Не могу же я вернуться к нему! Я не могу оставаться там... Пожалуйста!!!
Но её мольбы не достигали сердца Старейшины. Она прикрыла рот руками, тихо всхлипывая.
-Хорошо... - наконец произнесла она. - Я ухожу...
Она поплотнее завернулась в плащ и вышла, не зная, куда ей идти...
* ~ * ~ * ~ *
Филия отправилась к ближайшему городу, в надежде найти того, кто может помочь ей, или хотя бы на время приютить. Уже рассвело, девушка чувствовала себя невероятно усталой, несмотря, что не так давно отдыхала.
"Наверное, это потому что я стала... я стала..." - думала она, не в силах закончить эту мысль. Она не могла думать о себе, как о Мазоку, но, к сожалению, это было правдой. Девушка нашла тенистую аллею, скрытую от людских глаз. Спрятавшись в тени, она села на холодную землю, прислонившись к стене магазина, и обхватила руками колени, кутаясь в плащ.
"Как же это могло случиться? - спрашивала она себя. - Как он посмел это сделать со мной?" Ей хотелось плакать, но, казалось, что слёзы кончились. Её веки отяжелели. "Мой народ, - сонно подумала она. - Они не хотят принять меня. Я слишком опасна... никто не примет меня к себе, даже если и мой народ этого не сделал..." - её голова склонилась, и вскоре она уже спала.
"Филия... - услышала она зовущий голос. – Где вы, Филия?" это был Кселлос. Она могла чувствовать его мысли. Казалось, что он рядом, стоит, обнимая сзади за плечи. "Почему вы сбежали от меня, Филия? - его шёпот звучал в ушах девушки. - Я же могу найти вас где угодно... и вы знаете об этом!" От последних слов Филию бросило в дрожь, но она не могла себе признаться, что чувствует удовольствие от этого. "Вы действительно думали, что у вас могут быть тайны от меня?" - тихо спросил он. Филия не отвечала, она держалась за его руки, обёрнутые вокруг её плеч. "Почему бы вам не вернуться ко мне и не остаться со мной, мой маленький дракон?" - его губы почти касались её уха. Филия снова почувствовала холод, но теперь она хотела возвратиться к Кселлосу. Она не могла объяснить почему, но чувствовала, что должна повиноваться ему.
"Я... я... - слышала она свой голос. - Я не... я... но..." Но возразить больше ничего не могла. Она чувствовала его захват, сдавивший её плечи.
"Не боритесь со мной больше, мой маленький дракон, - говорил он. - Ведь теперь... ваше сердце, ваше тело и ваша душа... Вы - моя!"
Филия почувствовала, как холодная тьма влилась в её душу, заполняя её. Она чувствовала, как холод и тьма распространяются внутри…
Филия, задыхаясь, проснулась. Стояла ночь, и черное небо всё было усыпано крупными звёздами. Филия почувствовала холод, и подумала, не ночная ли это прохлада, заполнившая город, или это тот холод, из её сна. Дрожа, она запахнулась в плащ. Пора было двигаться дальше в поисках того, кто мог бы помочь. Она вышла из аллеи и огляделась. На улицах не было никого, кроме фонарщика, зажигавшего огни в фонарях. Филия почувствовала себя немного лучше. По крайне мере, она могла свободно идти, и любопытные люди не глазели бы на неё, и уж тем более не стали бы её преследовать. Возможно, ей повезёт в следующем городе?
В надежде, что никто не увидит её, девушка вышла из города.
Вокруг стоял высокий лес. Похоже, он был полон сухих, мертвых и упавших деревьев, диких зверей и прочих пугающих вещей. Филия смотрела в глубину леса, но не чувствовала страха. Пустившись в путь по молчаливому лесу, она оказалась почти в кромешной темноте. И впереди, за несколько шагов от себя, не видела уже ничего.
Внезапно, что-то с громким уханьем взлетело с тёмного дерева прямо перед ней, заставив девушку вскрикнуть. Это была всего лишь сова...
Но были в лесу и другие тени, которые были не столь безобидны. Нечеловеческие глаза следили за невинно выглядящей девушкой, идущей по дороге. У других теней были человеческие глаза, жадные и жестокие, ждущие того мгновения, чтобы напасть на беззащитную жертву. Эти тени были уверены, что эта девочка в плаще жрицы несёт немало золота. А если денег у неё и не было, то они могли бы позабавиться с ней... И те, и другие глаза следовали за Филией, не желая обнаружить себя до поры до времени...
Конец второй части.